豆知識 - 日枝神社

当社の神使は古来、猿（申）といわれ、神門及び向拝下に夫婦猿の像が安置されています。

神使とは神の使いの意で、主神の顕現に先だって現れ、主神の意を知る兆しとしてその行動を見ますがその多くはその神に縁故のある動物です。大山咋神は、山を主宰（うしは）き給う御神徳を持った神であり、この猿と比叡の山の神としての信仰とが結びついて山王の神使「御神猿」として信仰されるようになりました。

猿は古くから魔が去る「まさる」と呼ばれ、厄除・魔除の信仰を受け又農業の守護神とする信仰が強く、俗に「さるまさる」といわれ、繁殖の獣として人々に愛され、犬と共に分娩の軽き　安産の神として信仰されます。猿は集団生活をして特に子供への愛情が強く、母猿はどの子猿にも乳を与えるという性質があるといわれ、その姿が当社の神猿像に表されており、夫婦円満・安産・家門繁栄の徳を称え安産・子育・厄除のお守りとして参拝者に神猿（まさる）の守土鈴、他に縁（猿）結びのお守りが授与されています。

御参拝の中には子授・安産や身体健康を祈り、向拝下の夫婦猿の像をなでる方もいます。
お礼参りの方も多いようです。

また、末社の庚申（こうしん）社の祭神、猿田彦神社も山王の本社に由縁深き神社です。

わが国の長い歴史を経て今日に伝えられ保存されている年中諸行事の中でサルと祭との関係はサルと結びつきの深かった日本人がどのようにして生活と信仰の用にサルを尊重したかを知るために興味深い。

山王祭の山車（だし）の御幣猿像全国の祭の供ぞろえの中にサルを侍らすという例はサルの役の中に神性を認め祝儀とか文化芸能の面に重要な存在でありました。

わが神社には、大津市の日吉大社と同様、夫婦猿を神使の役として神前に供揃いの姿、女猿には愛児をいだかせて三猿円満の教を象徴して居ります。

その姿をみると擬人化されたサルと人との昔からの交流の中に往来の人に母乳を授ける乳寄進の習俗「乳もらい」の祈願がこめられていて夫婦猿の像の意義が根強く今日に伝えられ「まさる」の御守として信仰されます 。

当社には御社殿正面・男坂口、外堀通りに面した赤坂口・山王橋口に「山王鳥居」があります。 鳥居は神社の象徴であり、門の一種として神様の聖域と人間世界、「聖と俗」の境界を示すものとされています。その語源は「通り入る」また鶏の止まり木の「鶏居」であるといわれています。 「山王鳥居」は鳥居の笠木の部分の上端に合掌のように破風を付したもので、合掌鳥居ともいわれています。 「山王鳥居」は、大山咋神を祀ったお社に用いられる特徴的な鳥居であり、日枝神社や日吉大社などに見ることができます。

江戸時代、時の将軍が自ら奉迎せられた優雅で格調高い神幸祭の行列は、狩衣・直垂・黄衣・白丁等の装束に威儀をただした氏子総代・氏子青年五百余名の奉仕により、午前八時本社を御発輦、氏子各町を巡幸、途中国立劇場、皇居坂下門で駐輦祭を、日本橋摂社で御旅所祭を執り行い都民の平安と繁栄を祈りつつ午後五時半本社に還御致します。